스타프루트(Starfruit)라고도 알려진 카람볼라라(Carambola)는 별모양처럼 생긴 독특한 생김새로 인해 전 세계 여러 지역에서 점점 인기를 얻고 있는 열대 과일입니다. 이 과일의 이름에 담긴 의미를 알아보고, 또 항산화성분이 풍부한 과일의 맛과 활용에 대해 자세하게 알아보겠습니다.
목차
- 카람볼라 이름에 담긴 의미와 역사적 사실
- 맛과 활용
- 미네랄과 많은 항산화성분
- 주의할 점
카람볼라 이름에 담긴 의미와 역사적 사실
이 과일의 원산지는 동남아시아입니다. "carambola"라는 단어는 "karmaranga"라는 산스크리트어 단어에서 비롯되었으며 "식욕 돋우는 음식(food apitizer)"이라는 의미입니다. 과일의 새콤한 맛이 식욕을 돋워 때문인 것 같습니다. 이 과일의 본 고장인 인도네시아에서는 Carambola 외에도 Belimbing으로 알려져 있으며, 프랑스에서는 Carambolier라고 불립니다. 호주에서는 Five Corner 과일이라고 하며, 가이아나에서는 Five Finger 과일로 알려져 있습니다.
스타푸르트는 말레이시아의 몰루카스에서 시작되는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 수천 년 동안 인도네시아와 중국 남부에서 재배되었습니다. 16세기 초 포르투갈인들이 인도를 식민통치하던 때, 이 열매를 발견하여 남아메리카와 아프리카로 가져왔고, 그 이후로 그곳에서 자라고 인근 지역으로 퍼졌습니다. 카람볼라는 1800년대 중반 남미나 카리브해에서 플로리다로 도입되었으며 현재는 전 세계로 수출하기 위해 재배되고 있습니다. 과일의 신선함을 보존하고 운송 중에 생길 수 있는 손상은 막기 위해 왁스처리되는 경우도 있어 수입과일을 섭취할 때는 먹기 전 깨끗하게 씻는 것이 중요합니다.
맛과 활용
이과일은 이름에 걸맞은 독특한 모양을 지니고 있습니다. 가로방향으로 자르면 독특한 별 모양을 하고 있어 시각적으로 흥미로워 요리에 활용하기도 시각적 즐거움을 첨가하기 좋은 과일입니다. 카람볼라의 맛은 신맛이 나며 살짝 달콤한 맛이 납니다. 배나 사과같이 아삭하고 약간 덜 익은 사과 같은 새콤함이 느껴집니다. 익을수록 달콤한 맛이 가미되며 덜 익을수록 신맛을 많이 느낄 수 있습니다. 사과처럼 아삭하고 수분을 많이 함유하고 있어 과즙이 많습니다. 껍질은 얇아서 먹어도 괜찮으며 뽀득뽀득합니다. 카람볼라를 고를 때는 단단하고 열매는 약간 노랗거나 녹색이어야 하며 갈색빛이 돌거나 반점이 없어야 합니다. 또한 너무 물렁하거나 멍이 든 것은 싱싱하지 않은 것이니 피해야 합니다.
스타프루트는 아삭아삭하고 육즙이 풍부한 식감과 함께 새콤달콤한 독특한 풍미를 가지고 있습니다. 과일은 일반적으로 생으로 또는 샐러드, 주스 및 디저트의 구성 요소로 신선하게 먹습니다. 과일은 생으로 먹는 법은 간단합니다. 껍질을 벗길 필요도, 깎을 필요도 없습니다. 또한 과육 안에 조그맣게 들어있는 씨앗은 먹어도 되는 씨앗입니다. 이 독특하게 생긴 과일을 활용하여 샐러드를 만들 수도 있고 각종 국물요리에 활용할 수 있습니다. 별모양으로 잘라 수프나 카레에 넣어 먹으면 음식에 풍미를 더 해 줍니다.
미네랄과 많은 항산화성분
스타프루트는 섬유질과 비타민 C가 풍부한 저칼로리 과일입니다. 중간 크기의 스타프루트 1개는 약 40칼로리, 3g의 섬유질을 함유하며 이 과일 하나를 먹으면 비타민 C 일일 권장량의 반을 섭취할 수 있습니다. 그 밖에도 칼륨, 칼슘 및 철과 같은 미네랄이 함유되어 있습니다.
높은 항산화물질 함유 : 이 성분은 활성산소로 인한 손상으로부터 신체를 보호하는 데 도움이 되며 면역력을 건강하게 유지해 줍니다. 강력한 항산화 물질인 비타민C가 면역력을 건강하게 유지해 줍니다. 비타민 C는 감염 및 질병 퇴치에 중요한 백혈구 생성을 촉진합니다. 연구에 따르면 항산화제는 심장병, 암, 알츠하이머병과 같은 만성 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
식이섬유가 풍부한 과일 : 소화 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 하는 식이 섬유의 좋은 공급원입니다. 이 과일에 풍부하게 함유된 식이섬유가 규칙적인 배변을 촉진하고 변비를 예방해 줍니다. 또한 섬유질은 결장암과 같은 특정 유형의 암 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
당류가 높지 않은 과일 : 혈당 지수가 낮은 과일로 소화가 느리고 혈당 수치가 급격하게 상승하지 않습니다. 이것은 당뇨병이 있거나 혈당 수치를 조절하려는 사람들에게 좋은 간식이 될 수 있습니다.
피부 건강에 도움이 됩니다 : 높은 비타민 C 함량은 피부 건강에도 도움이 될 수 있습니다. 비타민 C는 피부를 단단하고 탄력 있게 유지하는 데 도움이 되는 단백질인 콜라겐 생성에 중요한 역할을 합니다. 또한 비타민 C는 자외선으로부터 피부를 보호하고 잔주름과 주름을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 잘 알려져 있습니다.
주의할 점
이 과일을 섭취할 때 알아야 할 주의사항이 있습니다. 많은 식물들이 자신을 보호하기 위해 함유하고 있는 성분인 옥살산에 주목할 필요가 있습니다. 스타프루트도 예외는 아닙니다. 이 성분을 과다 섭취하거나 잘못 섭취하면, 신장에 손상이 생길 수 있고 심하면 신부전을 일으킬 수 있으니 주의해야 합니다. 과일을 생으로 먹을 때 별모양 끝부분에 해당하는 각 가장자리를 제거하고 먹으면 옥살산 섭취의 위험을 줄일 수 있습니다.
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