말콩, 말그램(Horse gram), 이름부터 특이한 식물은 인도에서부터 시작되어 지금은 동남아시아대륙 열대 아프리카까지 퍼져있는 렌틸콩과의 식물입니다. 이 식물은 단백질이 풍부하고 건강에 이로운 성분이 많습니다. 또한 재배에 큰 어려움이 없어 미래의 식량 공급원으로 주목되고 있습니다. 말콩의 기원, 영양가치와 어떻게 활용될 수 있는지 레시피를 알아보겠습니다.
목차
- 말콩의 기원
- 영양가치
- 레시피
말콩의 기원
인도가 원산지인 말콩은 현지에서 울라발루(ulavalu), 후훌리(huruli), 쿨티(kulthi), 카밤(kavam)과 같은 다양한 이름으로 불리고 있습니다. 이 다양한 이름을 가진 콩은 건조하고 인도를 포함해 미얀마, 동남아시아, 아프리카, 일부 호주지역등 더운 기후에서 잘 자라 열대지방에서 주로 생산되고 소비되고 있습니다. 이 콩은 또 다른 별명을 가지고 있는데 그것은 가난한 사람들의 고기(Poor men's meat)라고도 불립니다. 이유는 인도에서도 시골지역에서만 소비되었고, 그 마저도 주로 말의 먹이로 재배되었기 때문입니다. 이 콩의 이름이 '말콩(horse gram)'인 것도 이러한 이유 때문입니다. 콩이 가지고 있는 놀라운 효능과 영양가에도 불구하고, 사람들에게 소외받고 외면받던 작물이었습니다. 그렇지만, 최근 들어 이 콩은 좋은 식물성 단백질 공급원이며 다양한 영양학적 가치를 인정받고 슈퍼푸드로 알려지며 수면 위로 떠오르고 있어 참 다행이라는 생각이 듭니다.
영양가치
이 갈색빛을 띠는 조그만 콩은 다양한 영양성분을 골고루 포함하고 있습니다. 많은 식이섬유, 폴리페놀 플라보노이드와 같은 강력한 항산화물질, 풍부한 단백질, 철분, 칼슘등 다양항 미네랄을 함유합니다. 먼저 식이섬유는 당질의 소화흡수를 느리게 해서 혈당이 급격하게 올라가는 것을 막아주고 장에서 유익균을 늘려 건강한 장 환경을 유지하게 도와줍니다. 가공하지 않은 생 말콩을 섭취하는 것은 인슐린 저항성을 낮추어주어 혈당상승을 억제한다는 연구결과가 있습니다. 폴리페놀과 플라보노이드는 알려져 있는 강력한 항산화제입니다. 이는 활성산소를 제거해 주어 세포가 노화해 심장질환 등 각종 질병에 걸릴 위험을 줄여줍니다. 훌륭한 식물성 단백질 공급원입니다. 고기를 섭취하지 않는 채식주의자 혹은 비건들에게 양질의 단백질을 공급할 수 있는 최고의 고기 대체 식품입니다. 철분은 헤모글로빈의 생성을 도와주어 빈혈을 예방해 줍니다. 칼슘도 풍부한데 칼슘과 철분이 함께 작용해 뼈와 치아건강에 유익을 주어 뼈 관련 질환의 위험성을 낮추어 줍니다. 이밖에도 말콩은 이뇨작용을 하여 소변의 흐름을 높여 신장결석을 제거해 준다는 연구결과가 있습니다. 또한 위궤양과 구강궤양을 치료하는데 도움이 된다는 보고도 발견되었습니다.
하지만 이 식물은 스스로를 보호하기 위해 피트산이라는 성분을 가지고 있습니다. 피트산은 식물이 가지고 있는 항산화물질인데 인간이 섭취할 때 좋은 영양소의 흡수를 방해하는 작용을 합니다. 말콩을 생으로 먹으면 피트산 때문에 이 콩이 가지고 있는 영양소를 온전히 흡수할 수 없는 것입니다. 그리하여 콩을 물에 장기간 물에 넣어두어 싹을 틔우거나 고온에 조리해 먹으면 함량이 줄어들어 영양 흡수에 큰 방해가 되지 않는다고 합니다.
레시피
말콩이 주로 소비되는 지역인 인도에서는 카레, 수프, 처트니 등등 다양한 요리에 활용합니다. 또 싹을 티워 샐러드에 곁들이기도 합니다. 먼저 싹 티우는 법을 소개하겠습니다. 앞서 설명했듯 말콩은 피트산이 있어 그것을 제거해 줘야 합니다. 흰 천을 준비해서 적신 후 잘 씻고 살짝 불려 통통해진 말콩을 넣어 잘 덮어 줍니다. 흰 천이 마르지 않도록 충분히 적셔주셔야 합니다. 천과 콩이 마르지 않도록 계속 수분을 공급하며 3일 동안 지켜봅니다. 이후 천을 열어 보면 콩이 싹을 틔운 모습을 볼 수 있을 것입니다. 곰팡이가 피지 않도록 잘 지켜보며 보살펴 줘야 합니다. 이렇게 싹이 튼 말콩은 생으로 섭취가 가능합니다. 날것으로 그냥 먹어도 되고 각종 향신료와 양념을 하여 요리에 이용해도 좋습니다. 샐러드에 드레싱과 함께 곁들여도 좋은 식사가 될 것입니다. 다음으로는 따뜻한 요리를 만들어 볼 차례입니다. 냄비에 말콩, 물, 소금을 넣고 불에 올려 콩을 익혀 줍니다. 압력솥을 이용해도 좋고 밥솥을 이용해도 좋습니다. 콩이 익는 동안, 뜨겁게 달군 팬에 기호에 맞는 오일을 두르고 먹기 좋게 썰어놓은 고추, 양파, 생강을 넣고 양파가 투명해질 때까지 5분 동안 볶아줍니다. 썰어둔 토마토와 기호에 맞는 향신료를 넣고 토마토가 먹기 좋게 익을 때까지 계속해서 볶아줍니다. 익혀두었던 말콩을 볶은 토마토와 야채가 있는 팬에 넣고 합쳐줍니다. 따뜻하게 보글보글 끓여주면 말콩을 활용한 인도 정통 카레가 완성됩니다.
역사가 깊지만 말의 사료로 사용되며 사람들에게 외면을 받았던 아픔이 있는 말콩에 대해 알아보았습니다. 단백질과 각종 미네랄이 풍부한 이 콩은 건강에 다양한 이점을 제공합니다. 오늘날 인도를 비롯한 다양한 나라에서 많은 요리에 활용되는 식자재인 말콩이 그 영양가치를 인정받아 더 많은 사람들에게 알려지고 한국의 식탁에서도 자주 볼 수 있는 식물이 되면 좋겠습니다.
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