페누그릭, 우리나라에서는 호로파로 잘 알려져 있는 허브이자 향신료인 식물입니다. 이 허브는 지중해연안과 서남아시아 중국 그리스 등의 지역에서 재배되며 지구상 가장 오래된 식물 중 하나라고 합니다. 이 식물의 잎은 허브로 사용되고 그 씨앗은 향신료로서 오랜 기간에 걸쳐 각종 요리에 활용되기도 하고 약효가 뛰어나 약재로도 사용되어 왔습니다. 이 향신료의 건강상 이점과 먹는 방법 그리고 부작용에 대해 알아보겠습니다.
목차
- 페누그릭이 뭐지요?
- 건강상 이점과 효능
- 부작용
- 먹는법과 보관법
페누그릭이 뭐지요?
페누그릭은 콩과의 식물로써 수천 년에 걸쳐 한의학에서 피부 질환을 포함한 많은 질병을 치료하는 용도로 활용되어 왔습니다. 이 식물은 초록색 이파리와 흰색의 꽃, 그리고 황금색의 작은 씨앗으로 구성되어 있는데, 우리는 그것의 이파리는 허브로 사용하고 씨앗은 향신료로서 각종 요리에 활용되며, 의약식품으로써도 쓰이고 또 비누와 샴푸 같은 제품의 점성을 더해주는 물질로도 사용되는 흥미로운 식물입니다. 이것은 쓴맛과 함께 달콤한 맛이 나고 약간 고소하며 향은 약간 씁쓸한 향을 냅니다. 생김새는 일반 씨앗과 같이 작은 알갱이형태이고 색은 노랗고 약간 황금빛입니다. 인도에서는 가루로 으깨어 다양한 음식에 활용됩니다.
건강상 이점과 효능
이 작고 노란 씨앗은 영양가가 풍부한 식물입니다. 식이섬유와 철과 망간과 같은 다양한 미네랄을 함유하고 있는 이 씨앗은 우리 건강에 매우 다양한 이점을 제공해 줍니다. 어떤것이 있는 지 알아보겠습니다.
모유생산을 도와줍니다
모유는 아이의 성장에 필요한 모든 영양요소를 포함하는 최고의 영양공급원입니다. 그렇지만 많은 사람들이 아이의 성장에 필요한 만큼의 충분한 양의 모유가 나오지 않아 약을 처방받거나 분유로 영양소 공급을 대체하고 있습니다. 하지만 어떤 연구에서 페뉴그릭이 모유의 생산을 도울 수 있다고 밝히고 있습니다. 페뉴그릭을 첨가한 허브티가 산모의 모유생산량을 늘리고 그 모유를 섭취한 아이의 체중이 증가했다는 보고결과가 있습니다. 이 작은 씨앗에 피토에스트로겐이라는 화합물이 들어있는데, 이 물질이 에스트로겐의 활동을 모방하여 모유를 생산하는 호르몬인 프롤락틴의 생각을 자극하는 것으로 알려져 있습니다.
남성호르몬인 테스토스테론수치를 개선합니다.
이 작은 씨앗은 남성호르몬인 테스토스테론에 좋은 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 있습니다. 어떤 연구에서는 페뉴그릭을 하루에 2번 섭취해서 테스토스테론 수치가 증가됐다는 결과가 있으며, 이 씨앗이 남성형 탈모와 전립선 비대증을 일으키는데 기여하는 효소의 활동을 억제한다는 보고가 있으며, 또한 인슐린 저항성을 개선하여 테스토스테론의 수치가 적정하게 유지하는데 도움을 줍니다. 이러한 이유들로 인해 많은 남성들이 호로파씨앗 건강식품을 찾는 이유입니다.
혈당조절
씨앗에 들어있는 풍부한 아미노산과 식이섬유가 혈당수치를 조절하는데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 식이섬유는 탄수화물의 소화흡수를 느리게 하여 혈당이 급상승할 가능성을 줄여줍니다. 또한 아미노산은 인슐린 분비를 증가시키고 포도당을 저항하는 능력을 높여줍니다. 사포닌이라는 성분도 풍부한데, 이 물질은 탄수화물이 흡수되는 속도를 늦춰주고 탄수화물 섭취로 인해 포도당이 혈관으로 방출되는 속도를 줄여줍니다.
콜레스테롤감소
수용성 식이섬유가 많이 함유되어 있는 이 씨앗은 콜레스테롤을 개선하는 효능도 연구되었습니다. 수용성 식이섬유가 소화관에서 나쁜 콜레스테롤인 LDL(Low-density Iipoprotein)과 결합하여 혈류로 빠져나가는 것을 막아 나쁜 콜레스테롤의 수치를 줄여줍니다. 씨앗뿐만 아니라 이를 가공한 가루나 건강식품의 형태로 섭취하는 것 또한 콜레스테롤이 높은 사람들의 LDL수치를 낮추었다는 연구 결과도 있습니다.
이 밖에도 이 작고 노란 씨앗의 영양학적 효능은 다양합니다. 하지만 아직 더 많은 연구가 필요하고 또 계속해서 진행되고 있습니다.
부작용
이 씨앗은 일반적으로 적절하게 잘 활용하면 건강상 큰 문제점은 없습니다. 하지만 섭취 전 알아봐야 할 사항이 몇 가지 있어 알아보겠습니다. 콩이나 견과류에 알레르기 반응이 있는 경우에는 마찬가지로 이 씨앗에서도 드문 확률로 알레르기반응을 겪을 수 있습니다. 또 모유생산에 좋다고 알려져 있지만 아직 그 연구는 충분하지 않은 상황입니다. 그렇기에 임신기간, 모유수유기간에는 전문의와의 충분한 상담을 통해 섭취하시는 것을 권장합니다. 이 약효가 많은 이 씨앗은 의약용도로 사용 시 다른 약효 성분과의 충돌이 있을 수 있으므로 섭취 전 전문가의 의견을 참고하셔야 합니다. 또한 너무 많은 양을 섭취할 시에는 설사나 더부룩함과 같은 소화기 문제를 일으킬 수 있으므로 필요한 만큼만 적당히 섭취하셔야 합니다. 호로파는 많은 건강보충 식품에 용도에 따라 다른 양이 함유되어 있으므로 각 목적에 따라 권장량이 달라질 수 있습니다.
먹는 법과 보관법
이 약효가 뛰어난 씨앗을 먹는 법은 굉장히 다양합니다. 먼저 그냥 날것으로 먹을 수도 있으나 단단하기 때문에 보통 갈아서 가루의 형태로 많이 소비됩니다, 말리거나 갈면 그 향이 더욱 살아나서 다양한 요리에 풍미를 부여할 수 있습니다. 갈색이 날 때까지 굽거나 튀기는 것도 씨앗의 향미를 증진시킬 수 있는 방법 중 하나입니다. 또는 물에 하룻밤정도 불리면 생식으로도 섭취가 가능합니다. 이 씨앗은 다른 향신료와도 잘 어울려 인도에서는 이것을 이용하여 카레를 만들기도 하고 빵 반죽에 첨가, 피클, 소스 등 다양한 요리에 활용합니다. 보관을 할 때에는 밀폐된 용기에 넣어 빛이 들지 않는 선선한 곳에 보관하면 1년까지도 신선하게 보관이 가능합니다.
수천 년 전부터 그 효능을 입증받아 많은 사랑을 받아온 페뉴그릭에 대해 알아보았습니다. 이 노랗고 조그만 씨앗은 식이섬유와 각종 미네랄 등 영양소가 풍부하여 건강에 좋은 식품입니다. 하지만 너무 많은 양을 섭취하는 것은 피하는 것이 좋고 또 의약용으로 섭취 시에는 전문가와의 상담 후 선택하시는 것이 좋습니다.
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